Em 1974, Timothy Gallwey pu­blicou o seu livro The Inner Game of Tennis (O Jogo Interior do Tênis), fruto de anos de es­tudo e observação como pro­fessor do referido esporte. Em síntese, o referido livro explica como o diálogo interno, que se passa na cabeça dos jogadores, interfere significativamente no aprendizado e no desempenho dos atletas.

Tim assumiu o trabalho como professor de tênis em 1971, e ao perceber como o jogo inte­rior afetava o desempenho de seus alunos, começou a elabo­rar formas de focar a mente do aluno na observação direta e no “não julgamento”. Com esta nova consciência, tenistas ama­dores pareciam naturalmente desenvolver instintos e habili­dades de jogadores muito mais experientes, sem receberem instruções específicas.

Após esta descoberta, o “Jogo Interior” foi transplantado para diversas áreas, primeira­mente dentro dos esportes, se alastrando para o Ski, Golf e, mais tarde, para o mundo da música, até que tomou conta do contexto empresarial.

Na verdade, o que o autor per­cebeu é que para todas as ativi­dades humanas deve-se buscar uma forma de silenciar nossos embates internos, de tentar superar os obstáculos autoim­postos pelos nossos receios, angústias, modelos mentais, crenças e suposições

E não seria diferente para a área educacional. Os profes­sores são afetados pelo “Jogo Interior” e, consequentemen­te, os alunos e sua aprendiza­gem também.

Uma prova clara desta interfe­rência foi demonstrada pelas pesquisas de Robert Rosenthal e Lenore Jacobson, psicólogos americanos, que demonstra­ram como as expectativas dos professores afetam o desem­penho dos alunos. Segundo os pesquisadores, professores que têm uma visão positiva dos alunos tendem a estimular o lado bom destes, o que os faz obter melhores resultados; in­versamente, professores que não têm apreço por seus alu­nos adotam posturas que aca­bam por comprometer nega­tivamente o desempenho dos educandos.