Há algumas semanas atendi uma senhora de 50 e poucos anos que me perguntou: "Existe idoso saudável?". Essa é uma crença comum. A ideia irreal a de que envelhecer é ficar frágil, acamado e com doenças.

O envelhecimento é um processo natural de perda progressiva da capacidade de manter a homeostase e diminuição da funcionalidade, mas não é normal perder autonomia ou independência.

Envelhecer não é só "perdas", existe algo que tem o potencial de aumentar ao longo de toda a vida: a sabedoria.

O envelhecimento bem-sucedido está associado com o aumento da sabedoria. (1) Viver no automático, e não tomar decisões conscientes, aumenta a chance de ter um estilo de vida prejudicial à saúde e bem-estar, o que gera fragilidade e maior chance de ter doenças. Temos que nos cuidar ao longo de toda a vida para garantir a reserva necessária quando preciso.

Como se cuidar em um mundo onde as pessoas se sentem inseguras e fracas?

No filme Na Natureza Selvagem tem uma frase que diz: "Não necessariamente ser forte, mas se sentir forte".

De fato, não é o hábito ou o comportamento em si que garante o envelhecimento com sucesso. A percepção que temos de nós mesmos e do mundo muda tudo, ou como Joshua Millburn colocou no seu artigo no The Minimalists: “Mudar sua vida não vai mudar sua vida, mas compreendê-la vai.”

A sabedoria reflete nossa capacidade de aprender com nossas experiências. (2) Temos mesmo essa imagem de pessoas mais velhas, e mais experientes, serem mais sábias.

Acontece que ao longo da vida nossas experiências são cheias de sofrimento, acumulamos traumas e crenças, e mais do que isso, nada é permanente e nós mudamos o tempo inteiro. Toda mudança, seja ela agradável ou desagradável, gera sofrimento.

Temos tanto medo de mudança, que muitas pessoas preferem viver na segurança da infelicidade. Ou como Júlia Cameron coloca no livro “O caminho do artista: “Talvez não sejamos felizes, mas ao menos sabemos o que somos – pessoas infelizes.”

Eu acredito que, ao contrário do que se possa pensar, nós não aprendemos com o sofrimento, aprendemos com a atitude diante do sofrimento. Por isso precisamos de um elemento essencial da sabedoria: a compaixão.

A sabedoria é uma habilidade ou traço humano que inclui: tomada de decisão social, regulação emocional, comportamento pró-social que é guiado por capacidades como empatia e compaixão, autorreflexão, aceitação da incerteza, determinação e espiritualidade. Sabedoria é a prática de nossas forças de caráter e hábitos conscientes. (2)